Cuando se apagan las luces en Cirenaica, Libia

EXTRACTO DEL FEED · ATRIBUIDO AL MEDIO

Los cortes de luz en Cirenaica paralizan los pozos y las bombas, lo que convierte un corte de electricidad en una crisis hídrica.

Originalmente publicado en Global Voices en Español

Proyecto del embalse Gran Omar Mukhtar al sur de Bengasi. Foto de Jesse Allen, NASA Earth Observatory, que usa datos cortesía de NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS y el equipo científico ASTER de Estados Unidos y Japón. Wikimedia Commons. Dominio público.

Para la población de Cirenaica en el este de Libia, los recientes cortes de electricidad se han vuelto inseparables del acceso al agua. El 18 de julio, un apagón en toda la región interrumpió el suministro eléctrico a los campos de pozos de Sarir y Tazerbo, y a una estación de bombeo en Bengasi. La electricidad comenzó a restablecerse gradualmente a partir de las 08:00 horas (hora local); el suministro se recuperó primero en Sarir y hacia el mediodía en Tazerbo. La Autoridad del Gran Río Artificial comenzó entonces a restablecer paulatinamente el funcionamiento de los pozos y el flujo de agua a medida que retornaba la electricidad.

No fue un corte aislado. El 30 de mayo, otro apagón generalizado detuvo todos los pozos operativos en Sarir, Tazerbo y Hasawna antes de que los técnicos iniciaran un reinicio gradual, según un segundo informe de la Agencia de Noticias de Libia. El mismo incidente afectó a las reservas de agua de Ajdabiya y a una estación de bombeo en Suluq.

Para el 3 de julio, el problema se había repetido tanto que la Autoridad del Gran Río Artificial culpó públicamente a las constantes interrupciones eléctricas de perturbar la producción de agua. Alwasat informó que una sola perturbación eléctrica había dejado fuera de servicio 41 pozos en Sarir y 11 en Tazerbo, mientras que la autoridad dijo que los reiterados apagones estaban afectando las necesidades diarias de agua urbanas y agrícolas.

El 23 de julio, otro corte vinculado al apagado de una unidad generadora en la central eléctrica de gas de Sarir dejó 143 pozos fuera de servicio, 92 en Sarir y 51 en Tazerbo. El suministro de agua a algunas ciudades y zonas se redujo durante 24 horas para proteger el sistema y preservar los niveles en el embalse de Ajdabiya. Después, la Compañía General de Agua y Alcantarillado ofreció camiones cisterna para habitantes, hospitales y centros de atención, según informó Libya Alahrar.

¿Por qué el fallo de un servicio se convierte en una cuestión política?

La crisis energética de Libia es nacional, pero en Cirenaica los fallos en los servicios tienen un significado político añadido por una larga historia de centralización y desigualdad regional.

La Libia actual se formó en 1951 a partir de Cirenaica, Tripolitania y Fezán como un reino federal; el federalismo terminó en 1963. Cirenaica es la histórica región este, con centro en Bengasi; Tripolitania es la región oeste, con centro en Trípoli; y Fezán es la histórica región sur, con centro en Sabha.

Bengasi, la principal ciudad y centro político histórico de Cirenaica, fue fundamental en el levantamiento de 2011 contra Muammar Gaddafi. Al Bayda y Tobruk han desempeñado importantes papeles administrativos; Al Marj y Ajdabiya son importantes centros orientales. Las corrientes federalistas, y las separatistas después muestran cómo los servicios, los recursos y la identidad regional se entrelazaron políticamente. Esta marginación regional tiene un historial político documentado. Un análisis de la Fundación Carnegie de 2012 registró las quejas del este sobre la representación parlamentaria, las becas en el extranjero y los nombramientos diplomáticos después de 2011.

Geografía rica en petróleo, con servicios frágiles

La contradicción se agudiza cuando se considera el mapa de recursos de Libia. La Administración de Información de Energía de Estados Unidos señala que Libia tiene las mayores reservas probadas de petróleo de África y que cerca del 95% de las reservas recuperables se concentran en las cuencas de Sirte y Murzuq.

Gran parte de la base de recursos de Libia está en el este y el sur, mientras que las principales instituciones financieras y administrativas siguen concentradas en la capital, Trípoli.

Esto no significa que el petróleo o la electricidad producidos en una región pertenezcan únicamente a esa región, ni que el oeste de Libia esté a salvo del colapso de las infraestructuras. La red de Libia está interconectada a nivel nacional. En octubre de 2021, la Compañía General de Electricidad anunció la reconexión de las alas este y oeste precisamente para que la red pudiera utilizar la generación de las centrales de todo el país.

Los registros históricos también muestran flujos interregionales. En enero de 2016, la compañía eléctrica declaró que el corte de las líneas entre Ajdabiya, la zona de Wahat y la red oeste restó 350 MW de las plantas de Sarir Oueste y Zueitina, lo que aumentó los cortes programados en el Gran Trípoli y en el centro y sur de Libia.

En mayo de 2025, el flujo funcionó en sentido contrario: se energizaron las líneas occidentales para ayudar a reiniciar la generación oriental. La evidencia respalda la existencia de una red nacional de doble sentido, no una política demostrada de arrebatar deliberadamente una «cuota de Cirenaica» fija para Trípoli.

Esto plantea una pregunta más difícil: cuando los apagones persisten cerca de las principales infraestructuras energéticas y hídricas, ¿cómo se distribuyen entre las regiones de Libia las decisiones sobre los flujos de electricidad, las inversiones y la gestión de la carga?

Una crisis de planificación, no de falta de recursos

Libia tiene alternativas: gas, una extensa costa mediterránea, vastas zonas desérticas y un gran potencial solar. Aún así, el 10 de julio, el sistema hídrico Sarir-Sirte y Tazerbo-Bengasi alcanzó su mayor producción diaria desde 2011, aunque los cortes de energía seguían siendo un problema operativo.

Los datos del Banco Mundial sitúan la población de Libia en unos 7,5 millones de habitantes repartidos en aproximadamente 1,76 millones de kilómetros cuadrados (casi la superficie combinada de Francia, España, Alemania, Italia y Bélgica). Con abundantes recursos energéticos, los persistentes fallos en la electricidad y el agua apuntan más allá de la escasez: señalan…